Domenica 21 Agosto – ore 06:00 – Alexandra Headland (Sunshine Coast Reagion, Queensland, Australia) 

Con un vento freddo, molto freddo, in canotta e pantaloncini siamo tutti pronti per la partenza di questa insolita (per noi) maratona nella East Coast Australiana. 

E’ ancora notte, il sole oggi sorgerà alle 06:14 proprio sul mare. L’inverno australiano a queste latitudini offre escursioni termiche notevoli, così i 6/7° delle 06:00, possono diventare facilmente 20/25 alle 12, quindi molto bene questa partenza anticipata… nonostante la sveglia alle 04:00 del mattino.

Viaggio vacanza in Australia? Dove corriamo? Che maratona o ultra facciamo? Queste le principali domande che a febbraio 2016 ci siamo posti. Siamo matti? Chi può dirlo… Di sicuro ogni occasione è buona per infilarci dentro una corsa sulla distanza.

Appena arrivati a Sydney decidiamo che, anche per sciogliere le gambe dopo 32 ore vi viaggio, l’indomani mattina saremmo andati a correre (…tanto per cambiare), così da fare un primo giro di perlustrazione… e che spettacolo!!!

Lo stesso copione praticamente ad ogni cambio di città, d’altra parte la maratona del 21/8 ci attende e non possiamo certamente arrivare spompati…

Tornando alla gara, sabato 20/8 nella piccola area Expo, capiamo che probabilmente sarà una gara con poche persone, cosa assolutamente smentita poi dalla quantità incredibile di runners che hanno preso il via nelle varie distanze: 42, 21, 10, 5 e 2 Km peri i kids. In totale gli iscritti sono ben 5.366, di cui hanno tagliato il traguardo ben 4.713 runners… numeri davvero importanti per questo piccolo paese della “costa dell’alba”.

L’immaginabile gara veloce per la probabile pianura sul lungo mare, si rivela in realtà essere una gara abbastanza difficile, sia sul profilo altimetrico che per la tipologia di tracciato; due imponenti salite durante il primo giro da 21 Km e diversi cambi di direzione anche per la seconda parte di gara, con due giri da 10,5 Km. In totale ho contato ben 10 punti di inversione di marcia, incredibile.

Tutto sommato l’idea di correre avanti-indietro ripassando da via per ben tre volte, non ci dispiace affatto, anzi… il tifo in questi due km di rettilineo da fare per 6 volte (3 avanti e 3 indietro) rende la gara più piacevole e meno monotona… oltretutto Lidia potrà per la prima volta correre da sola senza paura, considerato anche il fatto che ci saremmo visti in più occasioni durante i vari giri di boa.

Molti ristori presenti a distanze ravvicinate rispetto ai classici 5km, però solo con acqua e sali… meno male che ciascuno di noi 4 era dotato di gel.

Come previsto verso le 8/9 del mattino l’aria si scalda e il freddo passa, ma mai caldo da dover soffrire troppo. La fatica (…mai troppa) sta per finire, alla fine dell’ultimo rettilineo vedo l’arrivo, un ultimo allungo per restare sotto le 3h36′ e posso tagliare il traguardo. Nell’attesa di Roby mi concentro sulle numerosissime fette di anguria che riesco a mangiare…

Arriva Roby, poi Lidia, quindi Lorena… tutti felici per il proprio risultato… Lidia finalmente sotto le 4 ore, Lory e Roby ancora primi di categoria, personalmente avrei preferito tornare più vicino alle 3h30, ma tutto sommato va bene così !!!

Il tempo per una birra nel Circolo del Surf adiacente alla zona di arrivo, per vedere passare tutti gli altri concorrenti che via via hanno preso il via nelle distanze minori.

Che dire? Tanta soddisfazione per tutti e 4, non ci resta che finire il nostro tour Australe, prima di pensare ai prossimi ultra-impegni autunnali.

Federico